Verglaasd hoogactief afval en gebruikte splijtstoffen geven warmte af gedurende een lange periode (honderden of zelfs duizenden jaren). Dit afval wordt minstens 60 jaar bovengronds opgeslagen, tot het afgekoeld is naar een voor berging beheersbaar niveau. Het PRACLAY-verwarmingsexperiment bestudeert het effect van deze warmte op de Boomse klei, op een representatieve schaal in tijd en ruimte. Het experiment richt zich vooral op de combinatie van de thermische verstoringen van de Boomse klei en de verstoringen door uitgraving. De betrouwbaarheid van de modellen die de hydraulische, mechanische en thermische processen combineren wordt hierbij nagegaan. Een goede kennis van de gekoppelde veranderingsprocessen in de Boomse klei rond de bergingsinstallatie is essentieel om te bepalen in hoeverre deze tijdelijke of definitieve veranderingen een invloed kunnen hebben op het insluitings- en afzonderingsvermogen van de klei. In 2007 werd de PRACLAY-galerij gegraven voor het verwarmingsexperiment. De eigenlijke verwarmingsfase zal starten in 2012 en tien jaar duren. Na afkoeling zal het experiment ontmanteld worden om het gedrag en de prestaties van de verschillende componenten verder te onderzoeken.